Classique
“Mon équipe a fait sa pire saison. J'ai changé ma stratégie et ils ont mieux joué. Donc ma stratégie fonctionne.”
Erreur derégression
Alias : Regression fallacy
Croire qu’une amélioration normale vient forcément d’une action précise.
Point clé
Après un résultat extrême, un retour vers quelque chose de plus normal peut arriver tout seul. Le piège consiste à attribuer ce retour à une action précise.
Exemples
“Mon équipe a fait sa pire saison. J'ai changé ma stratégie et ils ont mieux joué. Donc ma stratégie fonctionne.”
Enfant
“La dernière fois que j’ai porté mes chaussettes porte-bonheur, j’ai arrêté de perdre.”
Politique
“Après cette mesure économique d’urgence, l’inflation a commencé à redescendre.” (alors qu’elle revenait peut-être déjà vers un niveau plus normal après un pic exceptionnel)”
Religieux
“J’étais dans une période très difficile, puis après avoir prié intensément les choses ont commencé à s’améliorer.”
Complotiste
“Depuis qu’ils ont changé de stratégie, bizarrement les catastrophes naturelles semblent diminuer.”
Pseudo-science
“Des patients consultent souvent cette thérapie au pire moment de leurs symptômes, et beaucoup disent aller mieux quelques jours après.”
Questions
Discussion
Ce résultat aurait-il pu revenir naturellement vers la moyenne ?
Débat
Qu’est-ce qui montre que l’intervention a causé le changement plutôt qu’une fluctuation normale ?
Structure logique
Extrême(x,t₁)
x@t₂ → μ
∴ Cause(I,x→μ)
x est extrême à t₁.
x revient vers la moyenne μ à t₂.
On attribue ce retour à I.
Confusions
Fausse cause
la fausse cause affirme une causalité injustifiée ; l’erreur de régression ignore le retour statistique vers la moyenne.
Preuve anecdotique
l’anecdote isole un cas ; ici le problème est l’interprétation d’une variation statistique normale.