Classique
“Cette information est fiable parce qu’elle vient d’un site sérieux, et ce site est sérieux parce qu’il donne des informations fiables.”
Raisonnement circulaire
Prouver une idée avec une chaîne qui revient à cette même idée.
Variante de : Pétition de principe
Point clé
Si la preuve revient au point de départ, elle n’apporte rien de nouveau. Le cercle peut être long et difficile à repérer.
Exemples
“Cette information est fiable parce qu’elle vient d’un site sérieux, et ce site est sérieux parce qu’il donne des informations fiables.”
Enfant
“Je suis le chef parce que c’est moi qui décide, et c’est moi qui décide parce que je suis le chef.”
Politique
“Ce média est fiable parce qu’il cite des experts sérieux… et on sait que ces experts sont sérieux puisqu’ils passent dans des médias fiables.”
Religieux
“La religion est vraie parce qu’elle vient de Dieu, et on sait qu’elle vient de Dieu parce que ses enseignements sont vrais.”
Complotiste
“S’il y a si peu de preuves visibles, c’est justement parce que le réseau est puissant… et le fait qu’il soit aussi puissant explique pourquoi on voit si peu de preuves.”
Pseudo-science
“Cette méthode fonctionne parce qu’elle rééquilibre les énergies, et on sait que les énergies sont rééquilibrées parce que la méthode fonctionne.”
Questions
Discussion
“Quelle preuve indépendante existe en dehors de cette boucle ?”
Débat
“Si on suit le raisonnement jusqu’au bout, revient-on simplement au point de départ ?”
Structure logique
A ← B
B ← C
C ← A
∴ A
A est justifié par B.
B est justifié par C.
C revient justifier A.
Confusions
Pétition de principe
La pétition de principe réutilise directement la conclusion comme prémisse. Le raisonnement circulaire passe par plusieurs étapes avant de revenir à la conclusion initiale.
Définition circulaire
Le raisonnement circulaire concerne une argumentation. La définition circulaire concerne le sens d’un mot ou d’un concept.
Non-falsifiabilité
La non-falsifiabilité rend une théorie impossible à réfuter. Le raisonnement circulaire prétend prouver une conclusion en tournant logiquement en rond.